Odanak , portrait d`aujourd`hui...

Victor ... Le maitre du bouleau . C`est lui , le roi de la  recolte de l`ecorce... C`est lui, le livreur de la  communaute . Plaisir solitaire d`une douce balade,  a quelques heures , au nord de chez lui . Il ne touche pas aux bouleaux du bois de la  reserve ..Ils ne sont pas assez nombreux ici..

Alors monsieur Victor s`evade... pour une journee , plusieurs, vers le nord quebecois. Melant les plaisirs : entre peche, et recolte d`ecorces. Du bouleau gris , du bouleau blanc. Une entaille dans le  tronc et la  feuille d`ecorce s`etire doucement . Une , puis deux , puis 3 , puis .. des centaines par jours ..Jusquà 800.. 

Des petits trous, perces soigneusement le long de la  feuille, selon la forme voulue pour  sa destinee  future ..

Puis Victor les tisse entre eux avec le foin d`odeur .

Enfin,  des formes finales.. au gre de l `artiste : un cadre pour photos , une poche douillette pour mademoiselle Poupee , un macaron signe d`un loup... Cadeaux d`ecorce..

Annette .. Elle se balance doucement sur sa balancoire, a l`ombre. Son visage ne dit pas son age . 75 ans , me chuchote t`elle , les yeux plein de malice .

Annette est la  derniere des Anciens a connaitre le  secret des paniers de  frene .. Elegante et douce vaniere ...

Les heures passent , parfois les semaines , et les lamelles de frene s`elevent, ligne par ligne, le long du moule de bois . Chapeaux bas , puis decorations finales de surcroit ..

Paniers pour recolter , paniers pour le garde-manger , paniers pour decorer, paniers a secrets ..

Paniers... croyez-le, sagement tisses... 

Ces 2 ``batteurs de frene`` , ces costauds gaillards .. Eux martelent le billot de bois , apres en avoir pele l`ecorce , pour en extraire de fines lamelles, qu`ils etirent et aplanissent a souhait .

Grace a eux, Annette pourra faire ses paniers ..

Sylvain .. Gardien du ``fort Abenaki`` d`Odanak .

Doux reveur , gentil guerrier, militant protecteur de la  nation. Quand soufflent des vents contraires , Sylvain tient droit . S`enracine...,  determine et volontaire.  I

l la voulait,  il l`a cree , sa ``Fondation pour les Abenakis.``  

Alors lentement , le fort indien se dresse sur son terrain, a la force de bras volontaires , qui s`affairent ca et la ..

Chantier de construction .. Encore en construction . Un tipi , un meegwam , une maison longue , une place a feu , un sechoir a viande ou poisson .. Comme autrefois ...

L`entraide solidaire , l`acceuil de cultures du monde .. et des dons et subventions qui iront comme aide participative a la vie  des jeunes Abenakis ..

Normand ... Sculpteur de coeur  apprenti enseignant dans le  domaine ..

Une grave chute dans son travail il y a 3 ans,  qui a failli l`eloigner de ce monde ...

Un message pour regarder la  vie autrement  ..

Changer de voie... essayer de vivre de son reve, sa passion , la sculpture .

Normand  s`amuse, partage , repond gaiement a  mes questions.. On  rit , et  il m`apprend son art, en meme temps ..

Cet outil-ci , pour faire cela ..

La main comme ca , pour faire ceci...

Bientot,  les tortues du totem laissent decouvrir leurs visages .

La tortue ... Embleme de la  Sagesse et de la  femme , chez les Abenakis ... La croyance dit que `` telle une femme , la tortue va de l`avant , de cote , mais jamais elle ne recule `` ...

Prenez garde Messieurs, c`est une parole d `Abenakis !

Et puis Ginette , derniere ``enfileuse de perles`` , de 5h du matin a  20h du soir ..

Jolis colliers,  jolis portes-cles , jolis bracelets ..

Il y a aussi  Claire , qui rie et ``mange tout le  temps``...

Ou encore une autre Claire, femme politique qui enchaine les mandats ... Battante, qui ``crie fort``, profondement  humaine, juste , seule femme du Conseil de Bande de la  nation...

Et d`autres encore ...

Et enfin,  moi , `` l`amie Karine, la petite Francaise``, comme ils m` appellent ici , qui ait partage le livre ouvert, a coeur ouvert, celui des Abenakis..

- ``J`m`en va ``... C`est l`heure de vous laisser, pour cette fois ..

- `` Tu seras toujours la bienvenue chez nous ...``

Merci a vous tous pour cet acceuil.

Un gros Meegwech, mes amis ..

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